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Mérida es una ciudad española situada en la provincia de Badajoz y capital política de la Comunidad autónoma de Extremadura, región situada al suroeste de España. Detrás de Badajoz y Cáceres, es el tercer núcleo de población de Extremadura. Mérida se encuentra geográficamente casi en el centro de la región y a 60 km de su capital provincial, Badajoz. En 2005, el censo del INE registraba de 53.089 habitantes. El padrón municipal del 1 de enero de 2006 registraba 55.713 habitantes. La ciudad fue fundada en el 25 adC con el nombre de Emérita Augusta con soldados "eméritos" licenciados del ejército romano, de dos legiones veteranas de las Guerras Cántabras: Legio V Alaudae y Legio X Gemina. Estas legiones se ubicaron en el poblado ya existente a cambio de darles la categoría de ciudadanos romanos a los antiguos pobladores. La ciudad fue la capital de la provincia romana de Lusitania. El término "emeritus" significaba en latín retirado y se refería a los soldados jubilados con honor.